La vera storia di 300, primo film

300 rispetta la storia? Ve lo sarete chiesto almeno una volta nella vita. Sembra impossibile che Leonida ed i suoi 300 spartani abbiano decimato l’immenso esercito di Serse. Allo stesso modo appare improbabile che Temistocle, con un manipolo di navi, abbia affondato l’enorme flotta persiana, tanto numerosa da riuscire a creare un ponte di navi sullo stretto del Bosforo.

Introduzione

Partiamo dalle basi: di quanti soldati disponeva l’imperatore persiano?
Ebbene, disponeva di 1.700.000 uomini prima di arrivare in Grecia, dove diverse Città-Stato si sottomisero a lui, consentendogli di superare nettamente i 2.000.000 di effettivi. L’esercito contava una cinquantina di razze diverse al suo interno, disponeva di qualsiasi tipo di risorsa e stratagemma bellico.
Nel primo film si possono scorgere i maghi, che lanciano delle specie di bombe a mano. Si vedono anche gli elefanti. Hanno davvero combattuto alle Termopili? Non ci sono fonti certe a riguardo. Mentre gli Immortali, il corpo speciale di Serse composto 10.000 uomini, sono davvero esistiti. Scordatevi ovviamente il loro aspetto demoniaco, così come quei giganti dalla forza bruta che ogni tanto si scorgono.

La vera storia dei 300 spartani

Ora veniamo a un punto spinoso. Quanti erano gli Spartani? Le Termopoli sono realistiche nel film? Rispondo prima alla seconda domanda. La risposta è sì.
Nei tempi antichi, il mare ricopriva gran parte di quella che ora è terraferma in quella zona. Parliamo di 2500 anni fa, non un numero esiguo insomma, la situazione è cambiata parecchio. Pertanto, come nel film, lo stretto passaggio si trovava in mezzo alle montagne ed un’alta scogliera. In particolare, la massiccia catena montuosa non consentiva un rapido tragitto dal sud verso il nord della Grecia. L’unica via consisteva proprio nell’attraversare il passo delle Termopili.
Oppure si era costretti ad aggirare la catena montuosa. I Persiani scartarono questa opzione, perché avrebbe richiesto troppo tempo e risorse.
Le truppe persiane sono stimate intorno ai 70.000 – 300.000 soldati, un numero piuttosto consistente. Gli spartani invece erano solamente 300, guidati da Re Leonida. Ma non erano soli. Nel primo film passa in secondo piano il personaggio che viene chiamato arcade dagli Spartani, Delios. Egli, nel film, è a capo di un manipolo di soldati ateniesi, il quale sembra composto da un gruppo di conigli impauriti. Ecco, tutto questo è falso.
Come ho detto, gli spartani erano 300, ma erano affiancati da circa 7.000 soldati provenienti da diverse Città-Stato, ma non Atene. Senza il loro appoggio, Leonida sarebbe stato schiacciato come un moscerino. Di fatto è stato così. La battaglia, che nel film sembra durare un’era, è durata appena tre giorni.

A causa del tradimento di Efialte, i Persiani aggirarono facilmente la falange greca, mandando l’esercito avversario in rotta. Vorrei ora spendere due parole sul più famoso traditore del mondo greco. Nel film è rappresentato come uno storpio, gobbo, deforme e spartano, che prega Leonida di combattere nella sua falange. Il re rifiuta perché Efialte danneggerebbe lo schieramento spartano, in quanto incapace di sollevare lo scudo.
Efialte innanzitutto non è spartano, in secondo luogo non c’è nessuna testimonianza in merito alla sua deformità, probabilmente attribuitagli dai Greci per giustificare il suo tradimento. Era infatti inaccettabile che un greco sano tradisse la madrepatria.
Inoltre, Efialte non aspirava ad essere un guerriero, era un semplice pastore che ha colto l’opportunità di arricchirsi dando le giuste informazioni a Serse, che alle Termopili guidava l’esercito persiano. Ciò è evidente nel film ed è veritiero.
Scordatevi però le sembianze da semidio di Serse. Ovviamente sono un’invenzione cinematografica per renderlo più spaventoso.

La battaglia infuria

Ora veniamo alla fine dello scontro, all’eroica sconfitta di Leonida. I Greci resistettero ad oltranza grazie anche al muro focese, da loro rinforzato. Esso è presente nel film, appare come un blocco invalicabile lontano dallo scontro. In realtà, esso è stato la chiave tattica della battaglia, in quanto restringeva ancora di più il passaggio nel passo e costringeva i Persiani a combattere pochi alla volta in modo del tutto inefficiente. Gli arguti Greci, presidiavano il poco spazio fra il muro e la montagna. Disponevano di lance più lunghe e scudi più resistenti, specialmente alle frecce. La scena del film dove le frecce scagliate dai Persiani oscurano il sole è leggendaria, ma in parte vera, visto il numero di arcieri dell’esercito.

Tornando alle tattiche di combattimento dei Greci, questi si alternavano nello scontro per non stancarsi troppo e garantire sempre degli uomini freschi in prima linea.
In particolare, la tattica adottata era quella della falange, che consisteva nel creare un muro di scudi dove ogni soldato proteggeva quello a fianco.
I punti di forza della falange greca erano diversi. Intanto era invulnerabile alle cariche di soldati appiedati. In secondo luogo, le lance lunghe erano in grado di tenere il nemico a distanza. Qualora fosse riuscito ad avanzare, avrebbe incontrato le corte spade greche.

Quando due eserciti si scontrano con un muro di scudi, oltre alla disciplina ed all’addestramento, è decisivo il tipo di arma utilizzato per lo scontro. Una spada corta è assai funzionale. Essa è rapida sia nel colpire, sia nel ritrarsi. Quando gli uomini combattono uno a pochi centimetri dall’altro, è estremamente più efficace di una spada lunga o di una scimitarra. Ecco perché i Greci hanno massacrato i Persiani. Si parla di almeno 20.000 uccisioni, un numero enorme, comparato ai 2.000 Greci caduti. Se non fosse stato per il tradimento di Efialte, probabilmente i Greci avrebbero arrestato alle Termopili l’esercito di Serse.

Come è morto davvero Leonida?

Come ho detto prima, la sconfitta avvenne al terzo giorno, quando parte dei Persiani attraversò l’angusto passaggio segreto che conduceva oltre il muro focese.
Le sentinelle greche diedero l’allarme e permisero a parte dell’esercito di ritirarsi. Leonida rimase a comandare la retroguardia, che si sacrificò per permettere agli altri soldati di fuggire e dare l’allarme. Leonida ed i suoi 300 guerrieri scelti combatterono davvero fino alla morte, ma non furono i soli. Si pensa poi che il sacrificio di Leonida fosse premeditato, che lui si fosse gettato in uno scontro perso in partenza perché, a detto dell’oracolo che aveva consultato, se non si fosse sacrificato, la Grecia sarebbe stata conquistata da Serse. Paradossalmente quei tre giorni permisero agli Ateniesi di ritirare l’esercito dalla città ed organizzare un’ultima resistenza nella baia di Salamina, ma di questa storia parlerò nella seconda parte di questo articolo.
Sicuramente il sacrificio di Leonida non è stato vano, ha salvato migliaia di vite e rimane un atto eroico.

L’unico spartano sopravvissuto alla battaglia, secondo il film, è Aristodemo, ritiratosi perché ferito a un occhio. Egli giunse in patria dalla Regina Gorgo, che in seguito si convinse a correre in aiuto degli Ateniesi per sconfiggere i Persiani a Salamina. In realtà non andò così. Aristodemo aveva un’infezione agli occhi, così come un suo compagno, Eurito. Leonida concesse ai due di ritirarsi dalla battaglia. Aristodemo tornò a Sparta, mentre Eurito rimase alle Termopili e morì insieme agli altri Spartani.
La decisione di Aristodemo non piacque ai compatrioti, che lo accusarono di codardia ed infangarono la sua reputazione. Egli morì combattendo a Platea e in parte riscattò il suo onore.

Concludendo, chi è la fonte di queste informazioni?

Erodoto, lo storico greco per eccellenza. Si tratta di una fonte molto attendibile dal punto di vista degli eventi storici, un po’ meno rispetto ai numeri. Ogni tanto esagera e non si riesce a capire con certezza quando lo faccia e quando no.
Sicuramente l’esercito persiano era davvero immenso, in grado di mobilitare un milione di soldati e altrettanti uomini e donne, che facevano parte del seguito.

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Ecco il link alla seconda parte dell’articolo!

Ed ecco il link alla vera storia dei Pirati dei Caraibi

E anche quello a: La vera storia di Vikings

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